Les antipsychotiques (aussi nommés neuroleptiques ou tranquillisants majeurs) sont prescrits pour contrôler les symptômes des psychoses. Les antipsychotiques aident à freiner les hallucinations, les idées délirantes et l’agitation, et diminuent d’une façon importante le taux de rechute. Les nouveaux médicaments, désignés par le terme «antipsychotiques atypiques», offrent de nombreux avantages relativement aux effets recherchés et aux effets secondaires. Cependant, dans certains cas, on leur préférera des médicaments classiques.

Les antipsychotiques les plus souvent utilisés sont :

Certains de ces antipsychotiques sont administrés sous forme d’injections, à raison d’une ou deux fois par mois. Souvent, la dose totale du médicament peut être réduite en donnant une injection, parce qu’il est mieux absorbé sous cette forme. Les injections sont parfois préférables pour les personnes qui ont de la difficulté à respecter la posologie ou qui oublient de prendre leur médicament. Cette voie d’administration peut aussi aider les personnes qui souffrent de plusieurs effets secondaires.


Effets secondaires

L’usage de médicaments antipsychotiques peut entraîner des effets secondaires. Il est important de discuter avec le médecin ou le pharmacien des effets particuliers de chaque médicament, car le profil peut varier beaucoup en fonction du dosage et du médicament choisi. Les effets secondaires typiques des antipsychotiques se manifestent par des étourdissements, la bouche sèche, la vision embrouillée, l’augmentation du rythme cardiaque, l’agitation, la somnolence, la prise de poids, des difficultés sexuelles, des spasmes musculaires et des tremblements. La plupart de ces effets ne sont habituellement pas permanents et tendent à s’estomper avec le temps. Il est important de mentionner au médecin les effets secondaires inconfortables ressentis suite à la prise d’antipsychotiques. Celui-ci pourra alors ajuster le dosage, vous prescrire un autre médicament ou encore utiliser d’autres médicaments pour neutraliser les effets secondaires. Certains antipsychotiques utilisés durant de longues périodes peuvent aussi entraîner des symptômes de dyskinésie tardive qui se manifeste par des mouvements involontaires, surtout au niveau de la bouche et des doigts.

Comme les effets secondaires sont généralement moins aigus que les effets de la maladie si elle n’est pas traitée, la plupart des personnes essaient de minimiser ou de s’accommoder de ces effets. Il y a toutefois une exception à observer : une réaction allergique causant des symptômes de grippe avec fièvre, mal de gorge, rougeurs, douleur à l’estomac, diarrhée, vomissements ou asthme. En présence d’une telle réaction allergique, il faut aviser le médecin immédiatement, arrêter la médication et entreprendre un autre traitement.

Il est généralement reconnu qu’une médication combinée à des services de soutien psychologique procure de meilleurs résultats qu’une médication seule*. Des services dans la communauté peuvent également offrir un soutien social aux personnes ayant des problèmes de santé mentale. Nous vous invitons à consulter la section ressources à ce sujet.

Sources :
Extrait de La maladie mentale : un guide régional destiné aux familles, 4e édition 2003, 82p. (AMI-Québec et l’ACSM-Montréal). Aussi disponible en anglais.
National Institute of Mental Health, Medications, 11 février 2009.

* Selon la Société canadienne de psychologie, « La recherche indique que la médication et la psychothérapie fonctionnent mieux que la médication ou la psychothérapie seule pour la gestion de certains types de problèmes psychologiques.» Prendre la décision de consulter un psychologue : comment choisir et à quoi s’attendre ?

Sur le même sujet