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Soulever le coin du tapis

Gaston P. Harnois, M.D., Directeur, Centre collaborateur OMS de Montréal pour la référence et la recherche en santé mentale, Centre de Recherche de l’Hôpital Douglas

Équilibre en tête. Vol. 18 no 2

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il y aurait dans le monde au moins 450 millions de personnes aux prises avec des problèmes graves de santé mentale et de comportement : autrement dit, plus de 25 % de la population mondiale souffrira d’un tel problème à un moment ou à un autre.

À elle seule, la dépression sera en 2020, la deuxième cause la plus importante du fardeau global qu’impose la maladie, tous diagnostics confondus.

Consciente de l’impact qu’ont les problèmes de santé mentale au travail, l’OMS a décidé d’inclure ce sujet parmi les modules qui constituent l’ossature de son projet global intitulé : «Projet de politique en santé mentale»; ainsi, «la santé mentale au travail» viendra s’ajouter aux neuf modules déjà publiés.

Santé mentale au travail

Le travail reste un élément essentiel de la vie de la plupart des adultes dans le monde: en plus d’avoir une valeur économique, le travail a une composante identitaire et une composante sociale importantes.

Mondialisation

La mondialisation a des répercussions dans tous les pays du monde : elle est caractérisée par un recours systématique à l’automatisation et à la technologie de l’information. Ses facettes moins souhai-tables incluent la tendance aux changements très rapides, les mises à pied, la réduction de la taille des entreprises et les fusions; les travailleurs se plaignent également de charges de travail accrues et on observe un accroissement significatif du stress chez un grand nombre d’employés.

Ampleur

Aux États-Unis, de 1,8% à 3,6% des employés souffrent de dépression majeure accompagnée d’un taux élevé de handicap. Au Québec, les incapacités au travail liées aux problèmes de santé mentale ont doublé en 10 ans, passant de 7% à 13%.

En Angleterre, une enquête révèle que 3 employés sur 10 présentent un problème de santé mentale chaque année.

À ce jour, rien ne nous permet de croire que ces problèmes sont moindres dans les pays en développement, au contraire. Cependant ce sont surtout les employés des sociétés dont les sièges sociaux se situent en Amérique du nord ou en Europe qui bénéficient de programmes d’aide.